Несколько месяцев спустя после авиакатастрофы Сантос-Дюмон серьезно заболел. У него двоилось в глазах и он испытывал головокружение, что лишало его возможности даже передвигаться, не только летать. Ему был поставлен диагноз рассеянный склероз. Болезнь скоро привела его к прогрессирующей депрессии.
В 1910 году Сантос-Дюмон закрывает мастерскую, увольняет механиков и прекращает появляться в обществе. В 1911 г. он переехал из Парижа в деревню Бенервиль, где стал заниматься астрономией. В августе 1914 года начинается 1-я мировая война. Аэропланы стали использоваться для наблюдения за войсками противника, а затем в воздушных боях и для бомбовых ударов по наземным целям. Жители Бенервиля, не знавшие об известности и достижениях Сантос-Дюмона, обратив внимание на телескоп немецкого производства и необычный акцент, приняли его за немецкого шпиона, отслеживающего перемещения французского военного флота. Сантос-Дюмона арестовали. Вскоре инцидент был исчерпан, французское правительство принесло свои официальные извинения. Получив сильный стресс, усугубленный его болезнью, изобретатель сжег все свои бумаги, чертежи и заметки. В результате немногие из технических документов Сантос-Дюмона сохранились до сегодняшнего дня. Читать далее →